天中歷史故事（十七）

□市博物館   謝辰

公元前684年，楚國滅蔡以后，蔡哀侯做了楚國的俘虜，后經其他大臣勸說，才得以被釋放并回國。從此蔡國（今駐馬店上蔡縣）作為臣服于楚的附庸國，屢受楚國搜刮和壓迫，雖經幾代蔡侯努力治國，始終因為勢薄力單，不能改變被欺辱的局面。倍感楚國有再次滅蔡的威脅，于是蔡平侯決定舉國遷往呂地（今駐馬店新蔡），由于古人有西為上的理念，就把原來國都稱上蔡，把呂地稱新蔡。遷都后經過蔡平侯、蔡悼侯和蔡昭侯三十余年的精心治國，興修水利、獎勵農耕、發(fā)展經濟，國力逐漸增強，對外積極開展外交活動，以聯(lián)合志同道合之國共同對抗楚國。

這時的楚國統(tǒng)治集團內部矛盾重重，國君奢侈縱恣，迫害忠良，忠臣吳子胥的父兄均因讒言所殺，大將吳子胥被迫逃往吳國。蔡昭侯十年，也就是公元前509年，被楚國凌辱之下的蔡昭侯率領數十大臣到郢都（今湖北荊州）覲見楚王。蔡昭侯珍藏有兩塊非常珍貴的玉佩和兩件漂亮的裘皮大衣，為了討好楚王爭取時間，使蔡國平穩(wěn)發(fā)展，不得不忍痛割愛將一塊玉佩和一件美裘獻于楚王，以向楚王表達臣服之心。楚令尹子常聽說后貪心也想要蔡昭侯的佩玉和美裘，蔡昭侯堅決不給，令尹子常隨后向楚王讒言蔡昭侯，導致蔡昭侯被扣楚國三年之久，迫于無奈的蔡昭侯只好把另一塊玉佩和美裘送給子常。回國途中蔡昭侯一行人馬走到漢水時，強忍憤怒的蔡昭侯取下自己隨身所戴的玉佩投入江中，并對隨行大臣發(fā)誓，我若再渡漢水而不討伐楚國，就如投入漢江的玉佩一樣，不再茍活人間。

蔡昭侯回到都城新蔡后，為了報楚國滅國又欺辱的仇恨，一方面努力發(fā)展經濟，富國強兵，另一方面加強與吳國的聯(lián)系，開辟通向東南接近吳國的交通路線。為取得吳國對討伐楚國的支持，昭侯經與眾謀士反復商議后，決定將其兒子溜在吳國做人質。這時的楚大將吳子胥為了報殺父弒兄之仇，也積極勸說吳王討伐楚國。吳王闔閭經過仔細分析楚國目前國內面臨的狀況，也被蔡昭侯真心抗楚的行為所打動，為了顯示吳國東方大國風范，決定聯(lián)蔡攻打楚國。

公元前506年11月，蔡昭侯和吳王闔閭聯(lián)合率軍從東邊開始進攻楚國，由于楚國內部爾虞我詐、統(tǒng)治集團利益被分割，位于東邊陣地的守軍不堪一擊，拼命西逃。正在郢都尋歡作樂的楚王聽到楚軍被吳蔡聯(lián)軍打敗且直逼楚國都城的消息，如五雷轟頂、大難臨頭，急忙率領部分貼身大臣和衛(wèi)隊士兵逃離郢都，慌亂中一只鞋也跑掉了，一氣逃到云夢。吳蔡聯(lián)軍占領楚國郢都后，命令士兵把楚文王尸體挖出，怒打三百鞭，以雪恥辱。

蔡國國君蔡昭侯不甘受辱、忍辱負重、勵精圖治，最終實現雪恥的治國夢想。