美國《科學》雜志11日刊登的封面論文說，地球上已知最長壽的脊椎動物是格陵蘭鯊，它們的壽命可能達到400歲。

格陵蘭鯊又稱小頭睡鯊，廣泛分布于格陵蘭島與冰島周圍的北大西洋海域，其在成年時所達到的身長為4至5米。但它們的生長速度極其緩慢，有時1年只長約1厘米，這提示格陵蘭鯊可能有著格外長的壽命。

傳統(tǒng)的測年方法通常使用動物的鈣化組織，一些鯊魚中可以使用鰭脊，但這種鈣化組織在格陵蘭鯊中十分稀少。由丹麥哥本哈根大學的尤利烏斯·尼爾森領(lǐng)導的新研究轉(zhuǎn)而使用格陵蘭鯊的眼部晶狀體進行放射性碳測年。這種方法此前曾用于測定鯨魚的年齡，但用來確定鯊魚等魚類的年齡還是第一次。

尼爾森等人一共對28頭雌性格陵蘭鯊的眼部晶狀體使用了放射性碳測年技術(shù)，這些鯊魚是在2010年至2013年間捕獲的，其中最大的一頭鯊魚身長502厘米。

他們的分析顯示，這頭最大的鯊魚壽命估計為392歲，誤差為120歲。這就是說，這條鯊魚年齡至少是272歲，最大可能達到512歲。

此外，雌性的格陵蘭鯊據(jù)稱要到身長約4米時才能性成熟，換算成年齡也就是至少要到156歲才成年。

研究人員因此在論文中寫道，格陵蘭鯊是地球上已知的、最長壽的脊椎動物，超過了以前的長壽冠軍露脊鯨（211歲）。現(xiàn)在唯一已知比格陵蘭鯊壽命還長的是深海圓蛤（507歲）。

      美國弗吉尼亞海洋科學研究所的鯊魚專家杰克·繆齊克說，他對格陵蘭鯊的長壽并不感到意外，“400歲是很長，但還是可信的，因為這種鯊魚生活在這么冷的水中，代謝極其緩慢，而且又能長到這么大的體形”。（林小春）