圖片來源：NASA官網(wǎng)

　　■今日視點(diǎn)

　　隨著充滿喧嘩與騷動的美國總統(tǒng)選舉結(jié)束，人們對華盛頓的關(guān)注焦點(diǎn)可能又會重回政策和法律方面?？偨y(tǒng)當(dāng)選人唐納德·特朗普和國會之間可能會有很多討論議題，涉及移民、醫(yī)療保健、經(jīng)濟(jì)發(fā)展等，美國太空產(chǎn)業(yè)的未來之路可能也在討論范圍，而且討論可能會非常激烈。

　　載人航天項(xiàng)目何去何從

　　非盈利機(jī)構(gòu)安全世界基金會技術(shù)顧問布萊恩·韋登近日接受美國趣味科學(xué)網(wǎng)站采訪時(shí)稱，最熱的議題之一很可能與美國國家航空航天局（NASA）的載人航天項(xiàng)目有關(guān)。

　　在NASA的發(fā)展歷史上，繼任總統(tǒng)推翻前任總統(tǒng)的太空發(fā)展計(jì)劃并非孤例。比如2010年，現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬上臺后，就推翻了布什總統(tǒng)2004年頒布的致力于重返月球的“星座計(jì)劃”，轉(zhuǎn)而敦促NASA將重點(diǎn)放在研究如何將人類送上小行星、火星或其他星球。奧巴馬希望NASA在2025年前能前往近地小行星；在2030年代中期能到達(dá)火星。

　　為了到達(dá)小行星，NASA設(shè)計(jì)了“小行星重定向任務(wù)”。這一計(jì)劃分機(jī)器人任務(wù)和宇航員任務(wù)兩部分。在機(jī)器人任務(wù)部分，NASA將于2021年12月發(fā)射無人飛船，從一顆小行星表面采集一塊巨石，然后將其挪至月球附近。在宇航員任務(wù)部分，美國宇航員將于2026年乘坐“獵戶座”飛船，前往探索小行星上的這塊巨石。

　　其實(shí)，自2013年首次宣布該計(jì)劃以來，“小行星重定向任務(wù)”就一直飽受爭議，美國國會的很多重量級議員一直反對這一計(jì)劃。今年年初，眾議院撥款委員會甚至拒絕為這一任務(wù)撥款。該委員會在一份報(bào)告中寫道：“我們相信，前往小行星的機(jī)器人或載人任務(wù)顯然對前往火星這一首要任務(wù)沒什么貢獻(xiàn)。NASA應(yīng)制定新計(jì)劃，重返月球，并在月球上測試前往火星所需的能力，包括居住艙、月球勘探、登陸以及降落設(shè)施等。”

　　韋登稱，“捕星”還是“重回月球”，這一爭論短時(shí)間內(nèi)不太可能塵埃落定，尤其在大部分國際載人飛行研究機(jī)構(gòu)更愿意前往月球這一時(shí)代背景之下。

　　NASA火星等項(xiàng)目找誰合作

　　韋登補(bǔ)充說，隨之而來的是另外一個議題，在NASA開展前往火星的計(jì)劃或其他大型項(xiàng)目時(shí)，找誰合作呢？

　　上周，韋登在同NASA未來太空行動工作組開會時(shí)說：“那是一個非常大的公共政策問題，也是下一任政府首當(dāng)其沖應(yīng)該解決的問題。此外，也需要理清NASA同私營部門之間的關(guān)系。”

　　喬治·布什和奧巴馬政府為NASA制定的路線是：讓NASA將很多近地軌道活動移交給私人公司，從理論上來說，這一做法讓NASA能集中更多精力，實(shí)現(xiàn)更野心勃勃的計(jì)劃，比如將人送往火星等。實(shí)際上，美國太空探索公司（SpaceX）和軌道ATK公司目前為NASA承擔(dān)了將貨物運(yùn)送到國際空間站的任務(wù)；而SpaceX和波音公司打算在未來一兩年內(nèi)讓美國宇航員往返軌道實(shí)驗(yàn)室。

　　韋登說：“這就提出了一個更大的問題：盡管一直是NASA在做，有些活動是否更適合私人部門來完成呢？”

　　航天政策的延續(xù)性問題

　　韋登稱，從歷史上來看，“星座計(jì)劃”被取消，“小行星重定向任務(wù)”飽受爭議，NASA常常被總統(tǒng)和國會牽著鼻子走，對于一個試圖在未來20年到30年內(nèi)實(shí)現(xiàn)將人送往火星任務(wù)的機(jī)構(gòu)來說，這并非一個理想的狀態(tài)。因此，下一任政府可能需要找到更好的辦法，確保針對NASA的政策更加穩(wěn)定。

　　NASA局長目前由總統(tǒng)提名并任命。有人建議，NASA負(fù)責(zé)人應(yīng)該由一個專家組任命，或有固定的任期，如此一來，可以幫助該機(jī)構(gòu)遠(yuǎn)離黨派紛爭，讓各種計(jì)劃能持續(xù)進(jìn)行下去。

　　韋登說，還有其他重要的太空政策問題必須解決，比如，小行星采礦產(chǎn)業(yè)、私人國際空間站、商業(yè)月球前哨基地，以及其他在未來會出現(xiàn)的太空活動等，由哪個聯(lián)邦機(jī)構(gòu)協(xié)調(diào)管理？美國是否應(yīng)該負(fù)責(zé)清除太空垃圾？還是由一個國際聯(lián)盟來做這些事情？

　　如何保持太空主導(dǎo)地位

　　再有國家安全領(lǐng)域的問題。美國軍隊(duì)之所以強(qiáng)大，很大程度上源于其在太空領(lǐng)域的主導(dǎo)地位。比如，與對手相比，美國靈敏的間諜衛(wèi)星常常能為戰(zhàn)士提供更清晰的戰(zhàn)場圖景。但專家也表示，其他國家也在研制各種先進(jìn)的航天器，甚至是反衛(wèi)星設(shè)備，他們太空產(chǎn)業(yè)的飛速發(fā)展，正慢慢地削弱美國在太空產(chǎn)業(yè)的主導(dǎo)地位。

      “未來的沖突很可能就是太空領(lǐng)域的沖突。”韋登說，“因此爭論在于：美國應(yīng)該研發(fā)新的防御性空間對抗能力來威懾?cái)橙诉€是反擊？美國如何在未來沖突中抵御敵人的太空攻擊？”目前，美國軍方正在進(jìn)行評估，希望能找到辦法來處理這一日益嚴(yán)重的問題。

　　關(guān)于太空產(chǎn)業(yè)問題，獲選總統(tǒng)特朗普和國會應(yīng)該會有很多討論，但爭議可能會更少，因?yàn)榭偨y(tǒng)職位、眾議院和參議院都掌握在共和黨手中。

　　（科技日報(bào)北京11月16日電）

(責(zé)編：魏艷、趙竹青)